Il y a exactement 30 ans, un collègue m’a vivement recommandé un article du « SPIEGEL ». Il s’agissait d’un essai intitulé « Die Menschheit ist am Ende » (L’humanité est à bout) de Herbert Gruhl, qui m’était jusqu’alors totalement inconnu. Ce n’est pas seulement le titre évocateur qui avait tout de suite éveillé ma curiosité. Mais le contenu a été pour moi comme un coup de foudre et m’a ouvert une toute nouvelle perspective sur le débat environnemental. Pour la première fois, j’ai compris que l’environnement, la politique et le social étaient liés.

J’ai immédiatement rassemblé des informations sur sa personne et son parcours.

Né en 1921, Herbert Gruhl avait déjà une longue carrière politique derrière lui en 1992.

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Au cours de ses nombreuses années en tant qu’homme politique dans différents partis, il a toujours cherché sa propre voie, qu’il n’a jamais vraiment trouvée. Plus encore que l’homme politique, Herbert Gruhl s’est forgé une réputation d’écrivain, de penseur écologique et d’avertisseur conservateur face à la légèreté avec laquelle on traite la nature.

L’article du SPIEGEL annonçait en même temps son nouveau livre « Himmelfahrt ins Nichts » (Ascension vers le néant). Je me suis immédiatement précipité pour le lire, suivi de son livre de vulgarisation le plus connu à l’époque, « Ein Planet wird geplündert – Die Schreckensbilanz unserer Politik » (Une planète pillée – Le bilan d’horreur de notre politique), paru en 1975.

Après cette lecture, je devais absolument prendre contact avec cet homme pour lui présenter mon approche de L’Équilibrisme et en discuter. Je voulais surtout qu’il me dise si la direction que j’avais prise avec ce nouveau concept était réaliste et avait un sens.

J’ai réussi à joindre Herbert Gruhl par téléphone et j’ai appris qu’il habitait à Marktschellenberg. Après plusieurs conversations téléphoniques, il m’a invité à lui rendre visite chez lui. Ce qui m’a particulièrement impressionné chez lui, c’est le fait qu’il prenait beaucoup de temps pour nos discussions, au cours desquelles il m’a toujours encouragé à ne pas me laisser détourner de la voie que j’avais choisie. Lorsque je lui ai demandé s’il était absolument nécessaire d’entrer en politique pour atteindre nos objectifs communs, il m’a répondu par un non catégorique. Je me souviens encore aujourd’hui de sa justification. Selon Gruhl, la politique traite de tout, sauf de l’environnement. Ce sujet ne serait traité dans les partis qu’à dix pour cent tout au plus.

J’ai eu le plaisir de rencontrer personnellement cet homme extraordinaire à trois reprises, chez lui, à Marktschellenberg, où il m’a offert toutes ses publications, qui font de lui aujourd’hui un lanceur d’alerte de la première heure, car il a exposé dans ses ouvrages le bilan des horreurs de notre politique de manière plus implacable que quiconque.